三日目・隊長のお言葉

　ボランティア三日目も無事終了。事故もなく終われて本当によかった。担当した側溝は、手を入れたところはすっかり底が見えるようになった。そうなってみると見違えるように綺麗な澄んだ水が流れていることに気づく。ちょっとだけ充実感。とはいえまだまだ少し下流に行くともう泥で溢れそうになっている。その溝一本だけでも通すにはまだ数日はかかるだろう。
　毎朝、ボランティアが集合するとＨさんという隊長がボランティアの心得について講話をする。「安全靴という名前の靴」「３つの『わ』」「３つの『あ』」「ＡＢＣ」などの話をする（３日聞いたらだいたい覚えた（笑））。曰く「いいか、被災地はゼロじゃないんだ！マイナスなんだっ！それをゼロまで近づけるのが我々ボランティアの役目なんだ！」と。そして続けて「本当はそれは政治の仕事なんだ！しかし政治は動いてないっ！動いていても全く見えないっ！新聞には復旧復興とかバカなことが書いてあるが、まだ全然手も入っていないっ。だからボランティアがやらなきゃいけないんだ！」と。
　考えさせられる話である。「菅政権がダメだから」と言ってしまうのは簡単だが、正直それだけでもないかもしれないとも感じる。
　ただともかく、現場では原因なんてどうでもいいのだ。手が入らなければ誰かがやらなければならない。側溝の泥かきなんてユンボがあれば実は数時間で済む作業かもしれないが、無いのだから数週間かかって大汗かいて大勢の人の手でしなければならない。それでも動かないよりは前に進む。ずっとマシ。
　一つだけ言えること。少し前、東京で現職の議員の方々とお目にかかったが、とても疲れた顔をしていた。遠野のボランティアの方々の表情にはみな充実感を感じた。例え体は筋肉痛だらけで汗まみれで汚泥臭くても。
　誤解して欲しくないのだが、単純に「政治は汚くてボランティアが美しい」とか言いたいのではない。それぞれの役目があり、得失利害がある。両方の経験者としてそう思う。
　ただとりあえず僕は、今ボランティアの立場にいられたことにとても感謝したいのだ。本当に貴重な幸せな体験をさせてもらった。ボランティアで一緒に働いた方々も、遠野の方々も本当にいい人ばかりだった。仲間が一杯できた。岩手行きを許してくれた僕の周りの方々や拠点などを用意してくれた倉敷市や社協の方々、先陣の方々にも感謝。その体験を国会に持って行き活かしたいと願う。これが今回の活動の感想だ。
　ちなみに写真は釜石市立箱崎小学校から眺めた周囲。全国から寄せられた鯉のぼりがはためくが、周囲の津波跡地はまだまだ手付かずだ。